कारोलीन एक छोटा सा गाँव . यह उन्नीस सौ साठ की बात है . हमारे पड़ोस में एक औरत अपने
छः साल के बेटे के साथ रहने आयी . वह बहुत झगड़ालू थी . वह आये दिन किसी न किसी से लड़ाई करती रहती . वह जब भी किसीको निशाना बनाती अपने बेटे से कहती जाओ उसे पत्थर से
मारो . वह परित्यक्ता थी, अकेली थी , इसीलिये लोग कुछ नहीं कहते और उससे हर सम्भव दूरी बनाये रखते . लोगों की चुप्पी को वह कायरता समझ बैठी .
उसके घर के समीप एक बड़ा सा मैदान था . शाम के वक्त हम सभी गाँव के बच्चे उसमें खेलने जाते थे. उसका बेटा भी वहाँ आता था . वह बहुत ही उद्दण्ड था . एक तो हमारे खेल में अपनी टाँग अड़ाता. हम जब कुछ कहते तो अपनी माँ से हमारी शिकायत करता . वह हमें गाली देने लगती .
‘’ बड़े लोगों के छ्छूंदर बच्चे अभी मज़ा चखाती हूँ ‘’ वह पत्थर लेकर हमारे पीछे दौड़ती और अपने बेटे से भी कहती - ‘’ इन सबका सर फोड़ दो . ‘’ मेरा एक नन्हा सा दोस्त तो बुरी तरह से घायल
भी हो गया था . उस औरत ने इतना हंगामा किया जैसे कि हम लोग ही दोषी हों . इस घटना के बाद उस मैदान से हमारा नाता टूट गया. हम बहुत दुखी हुए . मन मसोस कर हम अपनी पढ़ाई में डूब गये .
समय अपनी चाल से चलता रहा . हम बड़े हो गये . अच्छी नौकरी करने लगे . वह औरत सीनियर सिटिज़ेन हो गयी . उसे ओल्ड एज का पेंशन मिलने लगा . उसका बेटा बेहद आलसी और आवारा
हो गया . शराब और गांजे की लत लग गयी . एक दिन लड़के ने अपनी माँ से पैसा माँगा . उसने
पैसे देने से इंकार कर दिया और बेटे से कहा – ‘’ क्या तुम अरखी के बने हो ? और लड़कों को देखो
कैसे काम करते हैं . अगर पैसा चाहिये तो जाओ तुम भी कुछ कमाओ . मैं तुम्हें एक फूटी कौड़ी नहीं
दूँगी .’’
लड़का था बहुत गुस्सैल . वह अनाप शनाप गाली बकता हुआ घर से बाहर निकल गया और एक बड़ा सा पत्थर उठाकर अपनी माँ के सर पर दे मारा . वह वहीं ढेर हो गयी .
---- कुंती
(मॉरिशस की एक सच्ची घटना पर आधारित. मौलिक व अप्रकाशित रचना)