आज जब सुबह मैं सैर कर रहा था , तब इक आवाज़ मेरे कानों से टकराई ,साहिब जी नमस्कार ।
मैंने खुद को रोका और उस पर नज़र डाली, आज उसने बहुत सुंदर लाल कमीज़,काली ऐनक और सिर पे टोपी पहनी हुई थी ।
धीरे से उस ने अपनी ट्राई साइकिल मेरे पास लाते हुए कहा,"साहिब जी, आज भोले नाथ का जन्मदिन है ,आज कुछ हो जाए,ये मुझे समझ आ गया था ।"क्योंकि वह जब भी मुझे मिलता, उस को उम्मीद होती कि मैं उसे कुछ पैसे दूं।"
"नहीं भाई, आज शिव रात्रि नहीं, भाई आज तो जन्माष्टमी है ।"
"मैंने उस की ट्राईविलर के पास जाते हुए कहा।"
"आप को किस ने बताया है कि आज भोले नाथ का दिन ।"
"सभी लोग कह थे।"मगर मुझे क्या पता, मैं तो तैयार हो कर मंदिर की और जा रहा हूं।"
"अब क्या कह रहे हो?" मैंने फिर उस से पूछा
"जो आप कह रहे हैं , सर जी ,हो जाए फिर ,
हो जाए का उसका मतलब ,मेरी तरफ से कुछ जेब ढ़ीली करना है।
"मैं भी मंदिर में चढ़ावा चडाना चाहता हूं , उस ने मुझे ज़िंदगी दी है,मुझे भी तो उसकी दी ज़िंदगी की कुछ कीमत अदा करनी होगी, उस ने बात को आगे बढ़ाते हुए कहा।"
उस की नज़र मेरे चेहरे पर आ टिकी , और मैं सोच रहा था ,ये क्या चुका पाएगा, जो खुद का घर तो चला नहीं पाता, ये जो अर्पण भी करता है, वो दूसरों से लेकर ,जिस के लिए उसे अपनी ज़मीर को कीमत अदा करनी पड़ेगी।

मौलिक व अप्रकाशित